フリーランスエンジニアの現実は厳しい？不安な点やメリットなどを解説

フリーランスエンジニアとして働いていると、収入の不安定さや自己管理の難しさなど厳しい現実に直面することもあります。「独立したいけれど、やっていけるか不安…」と思う人は多いでしょう。

本記事では、フリーランスエンジニアの現実や不安要素だけでなく、メリットについても解説します。独立に二の足を踏んでいる方は、ぜひチェックしてください。

フリーランスエンジニアの現実は厳しい？状況を解説

フリーランスエンジニアの人数は増えていますが、今後の需要は高まり続けると予測されています。厳しい現実がある一方で、適切なスキルと戦略を持てば成功できる可能性もあるでしょう。フリーランスエンジニアの事情を解説します。

フリーランスエンジニアの人口

統計局の調査によると、2019年時点でフリーランスの人口は本業のみで約200万人に達しています。

「フリーランスエンジニアは増えすぎ」との見方もあるようですが、市場に求められるスキルを身につければ成功の可能性は十分にあるでしょう。技術革新が進むにつれ、より多くの企業がフリーランスに依存すると予想されます。

フリーランスエンジニアの年収

「我が国におけるIT人材の動向」によると、IT業界全体の平均年収は400万〜750万円程度です。

ただし、年収は経験や職種、使用するプログラミング言語によって左右されます。希少価値の高いプログラミング言語や高度な技術に精通するエンジニアは、高収入を得やすいでしょう。

フリーランスエンジニアの年齢層

フリーランスエンジニアは、20代で経験がやや不足していても活躍できるチャンスがあります。クライアントが個人のポテンシャルを見込んで起用する可能性があるためです。主力は30代・40代ですが、年齢層は幅広く広がっており、50代以上も活躍する人もいます。

フリーランスエンジニアの需要と将来性

フリーランスエンジニアの需要は依然として高く、将来性も期待できます。経済産業省の「IT人材育成の状況等について」で、2030年には最大79万人のフリーランスエンジニアが不足すると予測されているからです。

技術革新が進む現代、需要はさらに拡大する可能性があります。持続的なスキルアップが重要です。特に高度な専門知識や最新技術に精通すれば、収入アップにつながるでしょう。

将来性について詳しく知りたい方は、「フリーランスの収入はどのように変化している？将来性をチェック！」も参考にしてください。

「やめとけ」といわれる主な理由と背景にある現実

SNSでは「フリーランスエンジニアはやめとけ」といった声が聞かれます。フリーランスを目指す前に、状況や背景を理解しましょう。ここでは、反対される理由を紹介します。

収入が不安定になる

フリーランスエンジニアは案件ごとに収入を得るため、会社員より収入が安定しにくいです。高いスキルがなければ、案件を得るのが難しい場合もあるでしょう。怪我や病気で休む際も補償や有給休暇がなく、収入が途絶えるリスクもあります。

また、初期段階ではクライアントとの信頼関係を築くのに時間がかかり、案件がなかなか取れないケースも。複数のクライアントと契約したり自己資金の管理を徹底したりする必要があります。

最先端かつ高いスキルが必要

スキルが十分に身についていない初心者エンジニアは、案件を取るのが難しいでしょう。フリーランスはスキルを提供して報酬を得る働き方で、一定の技術力が求められるからです。

スキル不足の状態で運良く参画できても、業務内容と自分のレベルが合わずにクライアントやメンバーに迷惑がかかってしまう恐れがあります。

挑戦したい仕事に必要なスキルレベルをよく調べてから応募するのが賢明です。自信が持てないうちは、単価が低くても単発・小規模の案件からチャレンジすると良いでしょう。

営業しなければならない

フリーランスはエージェントなどのサービスを利用しない場合、基本的に自分で営業して案件を取らなければなりません。営業に苦手意識があると、フリーランスは大変だと感じるでしょう。

とはいえ、営業に自信がなくても案件獲得のチャンスを得る方法はあります。フリーランスが集まる勉強会やイベントに参加するなどです。

マネジメントの経験が積みにくい

フリーランスエンジニアはプロジェクトの一部の作業を担うので、マネジメント経験が積みにくくなります。プロジェクトを統括する案件は高単価の傾向がありますが、経験がないと応募は難しいでしょう。

会社員なら、年数を経てマネジメントに携われるチャンスが増えます。会社員と比べてマネジメントスキルを身につけにくく、高単価案件への参画のハードルが上がるのがフリーランスエンジニアの大変な面です。

景気に左右されがち

フリーランスエンジニアは、企業の業績悪化や世の中の景気に影響されやすくなります。会社員と比べて、契約打ち切りや報酬カットのリスクが大きいのがデメリットです。

フリーランスエンジニアの道を選ぶなら、突然案件が途切れる場合も想定しておきましょう。取引先を1ヶ所に限定せず、常に複数のクライアントから案件を受けるのが良い方法です。

AIやノーコードツールに代替される

今後AIやノーコードツールに仕事が代替される可能性があります。非エンジニアが代わりに開発を担うケースもあるでしょう。

複雑なプログラミングに対応できないと、フリーランスエンジニアとして生き残るのは難しくなりそうです。プログラミング以外にもプラスアルファのスキルを身につけ、自分の市場価値を高める努力が求められます。

「やめとけ」といわれる理由については、「フリーランスのデメリットとは？仕事のメリットや向いている人の特徴も解説」も参考にしてください。

フリーランスエンジニアのメリット

フリーランスエンジニアのメリットは収入や時間の使い方、さらには人間関係など多種多様です。フリーランスエンジニアとして働くメリットを解説します。

得意な仕事を選べる

フリーランスエンジニアは、自分の得意な分野やプログラミング言語の案件を選択できます。高いスキルが要求される案件は単価が高い傾向にあるため、スキルを磨くほど高い収入を得やすくなります。

目的やライフスタイルに合わせた仕事のコントロールもできるでしょう。ただし、案件が少ないと選択肢が限られる可能性があります。

休みを自分で決められる

フリーランスエンジニアは、仕事のスケジュールを自分で調整できるため、休みを自分の都合に合わせて取れるでしょう。平日に休んだり、まとまった連休を取ったりできます。

正社員の場合、会社が指定する勤務日や休日に従わなければなりませんが、フリーランスはその制約がありません。家族や個人の予定に合わせて働け、ライフスタイルに合わせた生活が実現できるでしょう。

人間関係に悩まない

フリーランスエンジニアは雇用関係ではないため、クライアントに指揮命令権がありません。上司との関係性や同僚とのトラブルから解放されます。

正社員は上司や同僚との付き合いがストレスになることもありますが、フリーランスは人間関係の悩みが少ないのがメリットです。パワハラやセクハラに遭うリスクも少なくなります。上司の機嫌を取ったり、行きたくない飲み会に参加したりする必要もありません。

働く場所や時間を自分で決められる

フリーランスエンジニアの最大の魅力は、働き方の自由度が高い点です。在宅型案件を選べば、自宅はもちろん、好きなカフェやコワーキングスペースなど、好きな場所で仕事ができます。

近年は完全リモートや一部出社のみの案件も増えているので、より柔軟な働き方が選べるようになりました。家庭やプライベートの時間を大切にしながら仕事ができます。フレキシブルな働き方が実現しやすく、生活の質も向上するでしょう。

働いた分だけ収入につながる

フリーランスエンジニアは働いた分だけ収入が増えるため、収入にメリハリをつけやすいのが特徴です。高単価案件を獲得したり、多くのプロジェクトを同時にこなしたりすれば、その月の収入を大きく増やせます。

対して正社員は、どれだけ忙しく働いても短期間での収入増加は稀です。フリーランスは自分の努力や働き方次第で収入を大きく増やせるので、モチベーションを高く保ちやすいといえます。

定年がない

フリーランスエンジニアには定年がなく、健康でスキルが衰えない限り、生涯働き続けられます。

正社員は一定の年齢で定年退職し、その後再雇用されても給与は減少します。一方で、フリーランスでは年齢に関係なく、自分のペースで仕事を続けられる働き方です。年齢を気にせずスキルを活かせるため、働き続けたいと考える人にとっては理想的な選択肢です。

フリーランスエンジニアのメリットについては、「フリーランスの働き方とは？メリットや収入についても解説！」も参考にしてください。

フリーランスエンジニアのデメリット

フリーランスエンジニアとして働くことには多くのメリットがある一方で、デメリットもあります。フリーランスエンジニアが直面する具体的な問題と対策を解説します。

収入が安定しない

フリーランスエンジニアは案件によって報酬が変動するため、収入が不安定になることもあります。

特に、駆け出しの頃は、案件受注が難しく運転資金が不足するでしょう。営業活動をしても、今後ずっと仕事があるとは限りません。

このようなリスクを軽減するには、エージェントサービスを活用し、安定して案件を獲得する努力が大切です。

自己管理が必要になる

フリーランスエンジニアは自己管理を徹底しなければなりません。会社員のように上司はいないので、以下の管理は自己責任になります。

• 仕事のスケジュール
• 健康状態
• お金

フリーランスエンジニアとして成功するには、計画性と自己管理力が不可欠です。

トラブル時の責任が重い

フリーランスエンジニアは全責任を自分で負うので、トラブルが発生した場合はすべて自分で対処しなければなりません。

正社員とは違い上司や会社からのサポートがないため、失敗やトラブルの際には自分で解決しなければならず、賠償問題も自己責任です。普段からトラブルに備えてリスク管理することが重要です。

また、トラブルが発生するとクライアントの信頼を失う可能性があるので、慎重な行動が求められます。

孤独になりやすい

フリーランスエンジニアは上司や同僚がいないため、孤独を感じやすいでしょう。

仕事で相談できる相手が近くにおらず、疑問や悩みをすぐに解決するのが難しい環境です。クライアントとの連絡もメールやチャットが主で、誰とも会話しない日もあります。コミュニケーションの機会が減少し、孤独感が強まる傾向にあります。

人とのつながりを意識的に持つ工夫と、孤独に耐える力が求められるでしょう。自分で人間関係を築く努力が重要です。

社会的信用度が会社員と比べて低い

フリーランスエンジニアは会社という後ろ盾がないため、社会的信用度が低くなりがちです。クレジットカードの発行や賃貸マンションの入居審査で不利になるでしょう。特に、実績が少ない初期段階では顕著です。

この問題を解決するには、人脈を広げ、スキルを磨いて実績を積むことを意識しましょう。信頼性を高めることで、審査のハードルをクリアしやすくなります。また、財務管理を徹底し、安定した収入を証明するのも有効です。

事務作業や環境整備を自分でしなければならない

フリーランスエンジニアは営業だけでなく、事務処理や確定申告、働く環境の整備も自分でする必要があります。会社員時代は総務や経理が対応していた業務を、自分で学び対応しなければなりません。

事務作業が本来の業務を圧迫することもあるため、日々少しずつ進める姿勢が求められます。副業で事務処理や確定申告を経験し、手続きに慣れておくのが理想的です。効率的に事務作業をこなせば、本来の業務に集中しやすくなるでしょう。

フリーランスエンジニアのデメリットについては、「フリーランスは後悔する仕事？不安定な収入などの現実を知り、適性見極めを」も参考にしてください。

フリーランスエンジニアの仕事に向いている人

フリーランスエンジニアになるか悩んでいる方に向けて、厳しい現実に直面してもやっていける人・向いている人の特徴を解説します。独立の魅力や成功のためのポイントを紹介します。

人脈を作れて維持できる人

フリーランスエンジニアとして成功するには、人脈作りとその維持が不可欠です。

人付き合いが苦にならないタイプの人は、クライアントとの円滑なコミュニケーションや営業活動で大きなアドバンテージを持ちます。適切なコミュニケーションを図りながら関係者と良好な関係を築けると、多くの案件を獲得しやすくなります。

また、人脈を活用して最新の情報や技術を共有すれば、スキルアップにもつながるでしょう。

自分から積極的に学べる人

フリーランスエンジニアとして成功するには、新たな技術を積極的に学ぶ姿勢が大切です。

IT業界は日々進化し、求められるスキルも変化し続けます。そのため、生涯にわたって学び続ける意欲が必要です。常に最新の技術やトレンドに対応できるよう自己研鑽を怠らないことが、競争力を維持し、案件獲得のチャンスを広げる鍵となります。

たとえば、専門書やオンラインコースを利用して学び続ければ、自身の市場価値を高められます。

責任ある行動ができる人

フリーランスエンジニアには、自分のした仕事に対して責任を持って行動できる力が求められます。会社の後ろ盾がないため、トラブルが発生した場合には自分で対処しなければなりません。

責任感はクライアントからの信頼を得る要素です。トラブルが起きても冷静に対応し、迅速に解決できる力がフリーランスとしての成功につながります。責任感を持つことでクライアントからの評価が高まり、継続的な案件獲得にも有利に働くでしょう。

報酬をモチベーションにできる人

フリーランスエンジニアは、自分の頑張り次第で収入を大幅に増やせるのが魅力です。正社員とは異なり、努力が報酬に反映される傾向があります。高い報酬を目指して知識を広げ、スキルを磨けば、さらに高収入を得られます。

自己管理ができる人

フリーランスエンジニアは、就業規則や社内ルールに縛られない自由な働き方が可能です。

しかし、自由な働き方には自己管理力が不可欠です。体調管理やスケジュール管理、収支管理を自分ですることが求められます。事務処理や確定申告などのタスクも自らこなさなければなりません。

自己管理が得意な人はフリーランスエンジニアに向いています。逆に、自己管理が苦手で怠けやすい人は不向きです。フリーランスエンジニアの仕事に向いている人については、「フリーランスエンジニアはやめとけ？理由や実態、向いている人の特徴を紹介」も参考にしてください。

フリーランスエンジニアの仕事に向いていない人

フリーランスは自己管理や継続的な学習、意思決定力が求められるため、向き不向きがあるといえます。特定の資質が欠けていると成功は難しいでしょう。

スキルや学習意欲が不足する人

スキルや学習意欲が持てないと、フリーランスエンジニアを続けていくのは難しいでしょう。経験値や専門知識が少ないと案件が取れず、収入が安定しない可能性もあります。

最初は経験を積み、必要なスキルと実績を身につけましょう。フリーランスは自己成長が求められ、常に学び続ける意欲が成長につながります。教育や研修を受けられる環境でスキルを磨き、準備が整ってから独立を考えましょう。

自分で物事を決めるのが苦手な人

フリーランスエンジニアは上司や会社からの指示が出ません。自分ですべての意思決定をする必要があります。スキルアップの方法や将来のキャリアプラン、受注する案件は自分で判断をしなくてはいけません。

自己管理力が求められるため、物事を自分で決めるのが苦手な人には不向きです。案件の選定からスケジュール管理まで自分で完結する力がないと、フリーランスとしての成功は難しいでしょう。

プレッシャーを強く受けてしまう人

フリーランスエンジニアは、不安定な収入や日々の学習プレッシャーが大きいといえます。耐えられない人には向いていないでしょう。

収入が不安定で、常にスキルを更新しなければならないため、精神的な負担が大きくなります。また、仕事上のトラブルや責任もすべて自分で対処する必要があり、重いプレッシャーを感じる機会も多い傾向にあります。

プレッシャーに弱い人やストレスを受け流せない人は、安定した収入とサポート体制がある会社員の方が適しているでしょう。

フリーランスエンジニアに向いていない人について気になる方は、「フリーランスは生活できないって本当？収入を安定させるポイントを紹介」もチェックしてください。

現実を踏まえてフリーランスエンジニアが成功するコツ

フリーランスエンジニアとして成功するには、現実を踏まえていくつかの要素を押さえる必要があります。ここからは、フリーランスエンジニアが成功するためのコツを見ていきましょう。

スキルを複数持つ

フリーランスエンジニアとして成功するには、複数のスキルを持つのが重要です。

複数のプログラミング言語を習得すれば、対応できる案件の幅が広がります。特に、汎用性の高いスキルと最新技術を習得すると、他のフリーランスと差別化できるでしょう。

たとえば、定番の言語に加えて新しい技術やトレンドにも対応できるスキルがあれば、案件獲得のチャンスが増え、安定した収入を得やすくなります。

特定のスキルだけでは限られた案件にしか対応できず、収入も不安定になりやすいといえます。幅広いスキルを持てば多様な案件に対応でき、フリーランスとしての成功が見込めるでしょう。

実績を増やす

成功には、独立前に十分な実績を積んでおくのが欠かせません。実績がないとスキルを証明できないので、案件獲得に苦労するでしょう。経験や知識がない人は、最初は正社員で働きながら実績を積むのをおすすめします。

また、フリーランスになってからもポートフォリオを日々更新し、実績や経験を増やしてください。実績が豊富であれば、受注できる案件の数が増え、信頼性が高まります。

人脈を作る

フリーランスエンジニアは1人で仕事をする機会が多いため、孤独を感じやすくなります。

社会との関係を断たず、多くの人と交流を持つようにしましょう。SNSや勉強会、交流会などで他のフリーランス仲間とつながり人脈を築いてください。モチベーションを維持しながら仕事の機会を増やせます。

人とのつながりを大切にすると、案件の話が舞い込んでくる可能性もあります。

安定した依頼元を確保する

フリーランスエンジニアが成功するには、安定した依頼元の確保が重要です。スキルや実績を活かして複数のクライアントと良好な関係を築き、納期に柔軟に対応すると継続依頼を受けやすくなります。

さらに、同じ種類のクライアントだけでなく、異なる業種の取引先も確保すると、経済状況に左右されにくいため収入の安定につながります。また、エージェントサービスやクラウドソーシングを活用すれば、継続的な案件獲得が可能です。

エージェントを活用する

フリーランスエンジニアが案件を探したいときは、エージェントの活用が有効です。個人では獲得しにくい非公開案件や大型案件に参画できる可能性があります。加えて、営業力がなくても案件を獲得できるのも魅力です。

プロの担当者に相談すると、キャリアについてアドバイスを受けられるでしょう。また、エージェントには相談から参画までのサポートが整っているところもあります。

フリーランスエンジニアが成功するコツに関しては、「フリーランス増えすぎは本当？今から稼ぐならスキルとジャンルはこれを選ぼう」も参考にしてください。

フリーランスエンジニアの現実に関するよくある質問

フリーランスエンジニアに興味がある方から、寄せられる質問にお答えします。失敗した場合のリスクや収入など、多くの疑問に対して具体的な情報を紹介します。

稼げる言語やスキルは？

フリーランスエンジニアが高収入を得るには、需要が高く単価の高いプログラミング言語の習得が不可欠です。

たとえば、Javaは汎用性が高く多くの案件に対応できるため、安定した収入が見込めます。また、GoやSwiftは案件数が少ないものの単価が高めなので、早期に習得すれば競争で優位に立てるでしょう。

データを参考にし、自分に合った言語やスキルを選ぶのが大切です。無理をせず、将来性のある言語を視野に入れつつ学習しましょう。

副業から始められる？

フリーランスエンジニアとしての道を模索する際、副業からスタートするのは有効です。副業で経験や実績を積むと、自信とスキルを育めます。

ただし、副業をするには時間管理や自己管理ができなければなりません。さらに、収入が発生するため確定申告も必要です。副業から始めれば、フリーランスのリスクを抑えながら段階的に独立への準備を進められます。

40代以上でもフリーランスになれる？

40代以上でもフリーランスエンジニアになるのは十分に可能です。若さよりもスキルが重視されやすい職種なので、豊富な経験や高度な専門知識を持つ人材は大いに需要があります。

ただし、フリーランスの世界は実力主義であり、年齢に関係なくスキルがなければ案件を獲得するのは難しいでしょう。

未経験者には厳しい業界ですが、経験豊富なエンジニアには多くのチャンスが広がっています。継続的にスキルを磨き、自分の価値を高め続けてください。

フリーランスで失敗するとどうなる？

フリーランスエンジニアとして失敗すると、案件を継続的に獲得できず、収入が途絶える可能性があります。また、正社員の職歴が途切れるため、再就職する際に正社員に戻りにくくなるでしょう。

安定して働くには、常に案件を確保し続けるのが重要です。スキルアップを怠らず、継続的に仕事を得る努力が大切だといえます。

AIエンジニアは稼げる？

AIエンジニアは高収入を狙える職種です。プログラミングスキルに加え、AIや数学などの高度な専門知識が求められるため、案件単価が高い傾向にあります。ただし、AI分野の案件は他の分野に比べて、まだ数が少ないようです。

特定のスキルセットを持つAIエンジニアは価値が高く、報酬もそれに応じて高くなる可能性があります。専門知識の深さと案件の希少性が収入に大きく影響するでしょう。

フリーランスエンジニアの現実に関するよくある質問に関しては、「副業でフリーランスとして活躍するメリットとは」も参考にしてください。

まとめ

フリーランスエンジニアとして成功するには、現実の厳しさを理解し、適切なスキルと戦略を持つのが重要です。複数のスキルを身につけて実績を積み、人脈を築くことで案件獲得のチャンスが広がりやすくなります。紹介した情報を活用し、現実を踏まえた準備と努力で、フリーランスエンジニアのキャリアを築きましょう。